Αν όλη η ανατολική Ασία εξοπλίζεται γιατί… η Κίνα εξοπλίζεται (με έντονα εξωστρεφείς διαθέσεις βέβαια), η χώρα που την ανταγωνίζεται ευθέως είναι η Ινδία. Η οποία και έχει τις δικές της φιλοδοξίες να αναδειχθεί σε “προστάτιδα δύναμη” όλου του Ινδικού Ωκεανού, αλλά και να εξισορροπήσει, όσο γίνεται, την κινεζική ναυτική εξάπλωση με συνεχείς ναυπηγήσεις πολεμικών πλοίων.
Έτσι εγκρίθηκε από από το Ινδικό Συμβούλιο Αμυντικών Προμηθειών, το πρόγραμμα 17 Bravo, το οποίο αφορά την κατασκευή 7 μεγάλων φρεγατών, της τάξης 7-8 χιλιάδων τόνων, οι οποίες θα αποτελούν εξέλιξη του σχεδίου των φρεγατών κλάσης Nilgiri (φωτό) που έχει ήδη ξεκινήσει η κατασκευή τους (και εδώ η παραγγελία είναι για 7 σκάφη και αυτό το πρόγραμμα αποκαλείται 17 Alpha).
Τα πλοία του 17 Bravo θα ξεκινήσουν να παράγονται προς το τέλος αυτής της δεκαετίας, ή στις αρχές της επόμενης, με εκτιμώμενο κόστος τα 8,4 δις δολάρια (για το σύνολο του έργου). Σήμερα η Ινδία διατηρεί στόλο 12 φρεγατών (και 12 αντιτορπιλικών) αλλά βρίσκεται σε φρενίτιδα παραγγελιών νέων πλοίων όλων των κατηγοριών, με νέα συμβατικά και πυρηνικά υποβρύχια, νέες κορβέτες, μεγάλα πλοία υποστήριξης κ.ο.κ.
Οι φρεγάτες 17 Bravo αναμένεται να έχουν τουλάχιστον 48 κελιά κάθετης εκτόξευσης και να εξοπλίζονται με κυρίως ή και αποκλειστικά ινδικά όπλα, ανάμεσα τους, τις τελευταίες εκδόσεις των πυραύλων BrahMos (κατά πλοίων αλλά και κατά ξηράς), τους αντιαεροπορικούς Barak 8, όπως και νέο αντιαεροπορικό βλήμα μεγάλου βεληνεκούς, που εξελίσσεται τοπικά, το ERADS.
