Δύο σκάφη που το Ιράν χαρακτηρίζει αλιευτικά καταστράφηκαν το βράδυ της 14ης Σεπτεμβρίου στην επαρχία Χορμοζγκάν. Ο αναπληρωτής κυβερνήτης Αχμάντ Ναφίσι απέδωσε το πλήγμα σε «εχθρικό drone» και ανακοίνωσε έρευνα για αγνοούμενους αλιείς. Ο αριθμός των επιβαινόντων, των νεκρών και των αγνοουμένων παραμένει αδιευκρίνιστος.
Η αμερικανική εκδοχή περιγράφει ένα διαφορετικό σκηνικό. Ο Πλοίαρχος Τιμ Χόκινς, εκπρόσωπος της CENTCOM, δήλωσε ότι μικρά ιρανικά σκάφη προσπάθησαν να καταλάβουν ένα αμερικανικό μη επανδρωμένο σκάφος επιφανείας, τύπου Saildrone και απέτυχαν μετά από δυναμική αντίδραση.
Το Saildrone Explorer έχει μήκος περίπου οκτώ μέτρα και αξιοποιεί αιολική και ηλιακή ενέργεια για πολύμηνες περιπολίες. Μεταφέρει κάμερες, ραντάρ και αισθητήρες ναυσιπλοΐας, τροφοδοτώντας το δίκτυο θαλάσσιας επιτήρησης της Task Force 59, της ειδικής μονάδας μη επανδρωμένων συστημάτων του 5ου Στόλου των ΗΠΑ.
Η αντιπαράθεση γύρω από αυτά τα μέσα έχει προηγούμενο. Τον Αύγουστο του 2022, το ιρανικό σκάφος Shahid Baziar ρυμούλκησε ένα Saildrone στον Αραβικό Κόλπο. Το αμερικανικό περιπολικό USS Thunderbolt και ένα ελικόπτερο MH-60S παρενέβησαν, οδηγώντας στην απελευθέρωσή του τέσσερις ώρες αργότερα. Μερικές ημέρες μετά, το ιρανικό σκάφος Jamaran πήρε δύο παρόμοια οχήματα στην Ερυθρά Θάλασσα και τα επέστρεψε την επόμενη ημέρα. Το νέο περιστατικό διαφέρει λόγω της καταστροφής δύο ιρανικών σκαφών.
Το επεισόδιο εξελίσσεται στη θαλάσσια δίοδο του Στενού του Ορμούζ, όπου μικρά σκάφη, αισθητήρες και ένοπλα drones λειτουργούν σε περιορισμένο χώρο.
