Όπως ανακοίνωσαν τα μέσα ενημέρωσης της Ταϊβάν, στις 2 Δεκεμβρίου 2021, το πολεμικό ναυτικό της χώρας εκτόξευσε τον πρώτο εγχώριας ανάπτυξης πύραυλο επιφανείας-αέρος Sea Sword II. Η βολή έγινε από την επίσης εγχώριας ανάπτυξης και ναυπήγησης κορβέτα “Ta Chiang”, κλάσης “Tuo Chiang”. Ο πύραυλος Sea Sword II βασίζεται στον επίσης ταϊβανικής ανάπτυξης πύραυλο αέρος-αέρος Sky Sword II.
Κορβέτα 700 τόνων με οπλισμό μεγάλης φρεγάτας; Η Ταϊβάν δίνει μαθήματα επιθετικής σχεδίασης
Η κορβέτα “Tuo Chiang” είναι ένα ιδιαίτερα βαριά οπλισμένο πλοίο σχεδίασης διπλής γάστρας (καταμαράν) με πλώρη διάτρησης κυμάτων (wave-piercing) με διαστάσεις 60,4 μέτρα μήκος, 14 πλάτος και πλήρωμα 41 ανδρών. Το πλοίο είναι ικανό για ταχύτητες 40 κόμβων και έχει ακτίνα δράσης 2.000 ναυτικών μιλίων (3.700 χλμ). Ο οπλισμός του αποτελείται από 8 υποηχητικούς πυραύλους Hsiung Feng II και 8 υπερηχητικούς Hsiung Feng III επιφανείας-επιφανείας, ένα αντιπυραυλικό πυροβόλο Phalanx και ένα πυροβόλο των 76 mm. Το πλοίο μπορεί να επιχειρεί σε καιρικές συνθήκες με κατάσταση θαλάσης 7 με κύματα 6-9 μέτρων.
Ο πύραυλος Sky Sword II, γνωστός κι ως TC-2, είναι ένας πύραυλος αέρος-αέρος μέσου βεληνεκούς που κατευθύνεται με καθοδήγηση ραντάρ. Όπως και άλλα οπλικά συστήματα, ο πύραυλος αναπτύχθηκε από τις αμυντικές βιομηχανίες της Ταϊβάν με σκοπό να προσφέρει έναν βαθμό αυτονομίας από προμήθειες του εξωτερικού σε βασικά είδη αμυντικής επάρκειας. Ο πύραυλος που αποτελεί ανάπτυξη του Ινστιτούτου Έρευνας και Τεχνολογίας Chung Shan, διαθέτει σύστημα αδρανειακής πλοήγησης, σύνδεση δεδομένων για ενημέρωση και πλοήγηση σε μέσες αποστάσεις και ενεργή καθοδήγηση με ραντάρ για την τελική προσέγγιση στο στόχο πέραν του ορίζοντα. Ο πύραυλος είναι επίσης εξοπλισμένος με ικανότητα αντοχής σε ηλεκτρονικά αντίμετρα και μεθόδους παραπλάνησης και μπορεί να εμπλέξει ταυτόχρονα πολλαπλούς στόχους.
Η έκδοση Sea Sword II έχει αναπτυχθεί ειδικά για το πολεμικό ναυτικό της Δημοκρατίας της Κίνας (Ταϊβάν. Αν και η ανάπτυξη της αυτικής έκδοσης ξεκίνησε ήδη από το 1994, οι τελικές δοκιμές του νέου βλήματος έγιναν τον Μάιο του 2021 με τις τελικές δοκιμαστικές εκτοξεύσεις να πραγματοποιούνται μόλις τώρα. Ο πύραυλος Sea Sword II θα παράσχει την απαραίτητη αντιαεροπορική προστασία στα πλοία του ναυτικού της Ταϊβάν που στερούντο μέχρι τώρα κυρίως σε μικρές και μέσες αποστάσεις, γεφυρώνοντας το χάσμα μεταξύ των πυραύλων SM-2 και των πυροβόλων Phalanx και Oto Melara. Το βεληνεκές τους καλύπτει τα πλοία του ταϊβανικού ναυτικού μέχρι τα 30 χλμ. Μέχρι στιγμής, δοκιμαστικές εκτοξεύσεις των βλημάτων έχουν γίνει από τα αποβατικά κλάσης “Yushan” και τις κορβέτες κλάσης “Tuo Chiang”. Οι τελευταίες προορίζονται να μεταφέρουν μέχρι 16 πυραύλους Sea Sword II.
