Το Πολεμικό Ναυτικό των Ηνωμένων Πολιτειών προχωρά σε ένα φιλόδοξο πρόγραμμα εκσυγχρονισμού του στόλου ελικοπτέρων MH-60 Seahawk, με στόχο τη διατήρηση της επιχειρησιακής τους ικανότητας έως το 2050. Το πρόγραμμα, γνωστό ως TALON (Tailorable Architecture Leveraging Open-systems), υλοποιείται από την NAVAIR (Naval Air Systems Command) σε συνεργασία με το Βασιλικό Αυστραλιανό Ναυτικό.
Βασικός στόχος του TALON είναι η αντιμετώπιση προβλημάτων παλαιότητας των υφιστάμενων συστημάτων και η αντικατάσταση της αρχιτεκτονικής των αεροηλεκτρονικών με μια σύγχρονη, ανοικτή και αρθρωτή σχεδίαση. Η προσέγγιση Modular Open Systems Architecture (MOSA) θα επιτρέπει την ταχύτερη ενσωμάτωση νέων αισθητήρων, υπολογιστικών συστημάτων, λογισμικού και άλλων επιχειρησιακών δυνατοτήτων, μειώνοντας το κόστος και τον χρόνο που απαιτούνται για μελλοντικές αναβαθμίσεις.
Στο πρόγραμμα συμμετέχουν διαφορετικές εταιρείες με διακριτούς ρόλους. Η Sierra Nevada Corporation θα αναλάβει τη φυσική και δομική ενσωμάτωση των νέων συστημάτων στο MH-60S, ενώ η Lockheed Martin Rotary and Mission Systems θα έχει αντίστοιχο ρόλο στο MH-60R. Παράλληλα, η Rockwell Collins και η Lockheed Martin θα αναλάβουν την αρχιτεκτονική και ολοκλήρωση των συστημάτων του Flight Critical Avionics Segment (FCAS) και του Digital Backbone (DBB), με ευθύνη για τον σχεδιασμό του υλικού και του λογισμικού, καθώς και για τη διασύνδεση και ομαλή συνεργασία των επιμέρους συστημάτων. Τέλος, η Technology Security Associates θα λειτουργήσει ως ανεξάρτητος φορέας επαλήθευσης, αξιολογώντας την εφαρμογή της ανοικτής και αρθρωτής αρχιτεκτονικής και τη συμμόρφωσή της με τις απαιτήσεις του προγράμματος.
Το πρόγραμμα θα υλοποιηθεί σε δύο φάσεις. Η πρώτη αφορά τον προκαταρκτικό σχεδιασμό, την ψηφιακή μηχανική και την προετοιμασία των αεροσκαφών, ενώ η δεύτερη θα επικεντρωθεί στην ανάπτυξη και επαλήθευση των πρωτοτύπων.
