Με το βλέμμα σε μια εποχή νεών γεωπολιτικών προκλήσεων το Πολεμικό Ναυτικό των Ηνωμένων Πολιτειών προβαίνει σε ενίσχυση της ισχύος του με το Κογκρέσο να εγκρίνει τα σχέδιά του για σημαντική αύξηση των αποθεμάτων τορπιλών και εκσυγχρονισμό της αμυντικής βιομηχανίας. Η πρωτοβουλία εντάσσεται στη στρατηγική προετοιμασίας για την αντιμετώπιση δύο μεγάλων περιφερειακών συγκρούσεων ταυτόχρονα, έναν στόχο που αντικατοπτρίζει τις αυξανόμενες γεωπολιτικές εντάσεις.
Στο επίκεντρο βρίσκεται η ενίσχυση της παραγωγής των βαρέων τορπιλών MK-48 ADCAP και των ελαφρών MK-54, οι οποίες αποτελούν βασικά όπλα των αμερικανικών υποβρυχίων, πολεμικών πλοίων και αεροσκαφών ανθυποβρυχιακού πολέμου. Παράλληλα, το Ναυτικό καλείται να καταρτίσει σχέδιο για ταχεία αύξηση της παραγωγής σε περίπτωση πολέμου, αντιμετωπίζοντας παράλληλα προβλήματα στην εφοδιαστική αλυσίδα και στην προμήθεια κρίσιμων εξαρτημάτων.
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει και το πρόγραμμα Hammerhead, ένα νέο «έξυπνο» υποθαλάσσιο οπλικό σύστημα που λειτουργεί ως σύγχρονη νάρκη κατά υποβρυχίων. Τοποθετείται στον βυθό, παραμένει ανενεργό για μεγάλα χρονικά διαστήματα και χρησιμοποιεί ακουστικούς αισθητήρες για να εντοπίζει εχθρικά υποβρύχια. Μόλις επιβεβαιώσει τον στόχο, απελευθερώνει μια τροποποιημένη τορπίλη MK-54, η οποία αναλαμβάνει την αυτόνομη καταδίωξη και καταστροφή του. Η General Dynamics ανέλαβε πρόσφατα συμβόλαιο εκατοντάδων εκατομμυρίων δολαρίων για την παραγωγή επιπλέον μονάδων του συστήματος.
Οι ΗΠΑ θέλουν περισσότερες ανθυποβρυχιακές νάρκες Hammerhead
Οι εξελίξεις αυτές έρχονται σε μια περίοδο όπου οι ΗΠΑ επιχειρούν να αναπληρώσουν σημαντικά αποθέματα πυραύλων και άλλων πυρομαχικών που καταναλώθηκαν σε πρόσφατες στρατιωτικές επιχειρήσεις. Η εμπειρία αυτή ανέδειξε τις αδυναμίες της αμερικανικής αμυντικής βιομηχανίας να αναπληρώνει γρήγορα προηγμένα οπλικά συστήματα.
