Το Αμερικανικό Ναυτικό θα διατηρήσει το αεροπλανοφόρο USS Nimitz (CVN-68) σε υπηρεσία έως το 2027, ενώ προβλεπόταν να αποσυρθεί φέτος. Κι αυτό, ώστε να παραμείνει σταθερός ο αριθμός των 11 διαθέσιμων αεροπλανοφόρων, μέχρι να ετοιμαστεί το επόμενο, το USS John F. Kennedy (CVN-79), που τώρα είναι υπό κατασκευή.
Έτσι το Nimitz, το οποίο εντάχθηκε σε υπηρεσία το 1975 ως το πρώτο της ομώνυμης κλάσης, θα παραμείνει στον Ινδο-Ειρηνικό, ενισχύοντας την αμερικανική παρουσία σε μια περιοχή αυξανόμενου γεωπολιτικού ανταγωνισμού. Το αεροπορικό του σκέλος περιλαμβάνει μαχητικά F/A-18E/F Super Hornet, αεροσκάφη ηλεκτρονικού πολέμου EA-18G Growler, ιπτάμενα ραντάρ E-2D Advanced Hawkeye και ελικόπτερα MH-60 Seahawk.
Ακόμα, στις 13 Μαρτίου 2026, το Υπουργείο Άμυνας των ΗΠΑ ανακοίνωσε τροποποίηση σύμβασης ύψους 95,7 εκατομμυρίων δολαρίων προς τη Huntington Ingalls Industries – Newport News Shipbuilding, η οποία αφορά τον αρχικό σχεδιασμό και την προμήθεια υλικών για την απενεργοποίηση του Nimitz. Οι εργασίες θα πραγματοποιηθούν στο ναυπηγείο του Newport News στη Βιρτζίνια, τη μοναδική εγκατάσταση στις ΗΠΑ που κατασκευάζει αεροπλανοφόρα, και είναι μια περίπλοκη διαδικασία, καθώς πρέπει να αφαιρεθούν οι -ραδιενεργοί- πυρηνικοί αντιδραστήρες του σκάφους.
Το παιχνίδι αλλάζει: Επιχειρήσεις F-35C από αεροπλανοφόρα κλάσεων Ford και Nimitz!
Η απόσυρση του USS Nimitz σε ένα χρόνο, είναι ένα ακόμη βήμα για μετάβαση του αμερικανικού στόλου στη νέα γενιά αεροπλανοφόρων, κλάσης Gerald R. Ford. Με τεχνολογίες όπως το ηλεκτρομαγνητικό σύστημα εξαπόλυσης αεροσκαφών (EMALS), τα νέα πλοία προσφέρουν υψηλότερο ρυθμό επιχειρήσεων και μειωμένες ανάγκες προσωπικού.
