Σε μια κομβική σύγκρουση στο μέτωπο του Ειρηνικού ο αμερικανικός στόλος συντρίβει τον Ιαπωνικό στην ευρύτερη περιοχή της ατόλης Μίντγουεη.
Η προσπάθεια του ιαπωνικού στόλου να αιφνιδιάσει και να κατανικήσει τον αμερικανικό σε μια σύγκρουση που θα του στερούσε τα πολύτιμα αεροπλανοφόρα του, κινητοποίησε ένα νέο σχέδιο μάχης. Η ιαπωνική επίθεση θα χρησιμοποιούσε ένα νησί-βάση των Αμερικανών σαν δόλωμα που θα προσέλκυε τα αμερικανικά αεροπλανοφόρα, τα οποία γλύτωσαν από τύχη από το χτύπημα στο Περλ Χάρμπορ και θα τα κατέστρεφε, σπάζοντας το ηθικό των Αμερικανών εκβιάζοντας την Αμερική έξω από τον πόλεμο.
Ατυχώς, οι Αμερικανοί κατόρθωσαν να σπάσουν τον ιαπωνικό κώδικα επικοινωνιών και να προβλέψουν με ακρίβεια το μέρος και τον χρόνο της επίθεσης. Έτσι, οι Ιάπωνες έπεσαν στην παγίδα του αμερικανικού στόλου με αποτέλεσμα να υποστούν την πρώτη οδυνηρή ήττα τους στον πόλεμο και την πρώτη ήττα τους σε ναυμαχία από τα μέσα του 19ου αιώνα.
Πρωτοφανής ήταν ακόμα γιατί αποτέλεσε την πρώτη ναυτική σύγκρουση που οι δύο αντίπαλοι στόλοι δεν πραγματοποίησαν οπτική επαφή αλλά η σύγκρουση διεξήχθη αποκλειστικά από τα αεροπλάνα αναδεικνύοντας μια νέα εποχή στις ναυτικές συγκρούσεις: Την εποχή της κυριαρχίας του αεροσκάφους και στη θάλασσα.
Και τα 4 Ιαπωνικά αεροπλανοφόρα (Akagi, Kaga, Sōryū και Hiryū) μαζί με το βαρύ καταδρομικό Mikuma βυθίστηκαν ακρωτηριάζοντας τον ιαπωνικό στόλο για το υπόλοιπο του πολέμου. Το καταδρομικό Mogami έπαθε σοβαρές ζημιές ενώ 250 αεροπλάνα χάθηκαν. Οι Αμερικανοί απώλεσαν το αεροπλανοφόρο USS Yorktown, ένα αντιτορπιλικό και 150 αεροπλάνα. Οι απώλειες σε ζωές ήταν 307 Αμερικανοί και 3.057 Ιάπωνες. Στο εξής, ο Αμερικανικός στόλος θα έχει το πλεονέκτημα ενώ το βαρόμετρο ηθικού και στις δύο πλευρές ανατράπηκε άρδην.
(Το άρθρο πρωτοδημοσιεύτηκε στις 4 Ιουνίου 2020 στην Πτήση)
