Το πυρηνοκίνητο υποβρύχιο πυραύλων cruise “Kursk” (K-141, κλάσης Antey (Oscar II) του ρωσικού στόλου της Bόρειας Θάλασσας βυθίζεται στη θάλασσα του Μπάρεντς μετά από ισχυρή έκρηξη κατά τη διάρκεια γυμνασίων. 
Σενάρια για πολεμικό χτύπημα ή υποθαλάσσια σύγκρουση με δυτικό υποβρύχιο διαψεύστηκαν σταδιακά, όταν αφενός τα στοιχεία των σεισμογράφων και αφετέρου οι πληροφορίες που έρχονταν στο φως (συχνά με το πέρασμα χρόνων) αποκάλυψαν το σκηνικό του μυστηρίου.
Το πεδίο του ατυχήματος ήταν η Θάλασσα του Μπάρεντς, παραδοσιακό σκηνικό εκπαίδευσης μεγάλης κλίμακας του άλλοτε Σοβιετικού Ναυτικού. Η άσκηση του Αυγούστου του 2000 ήταν η μεγαλύτερη με πολεμικά πλοία που είχε πραγματοποιήσει ο ρωσικός στόλος για πάνω από 10 χρόνια -ουσιαστικά από την διάλυση της Σοβιετικής Ένωσης- με τη συμμετοχή 30 μεγάλων σκαφών επιφανείας και τριών υποβρυχίων. Η ρωσική ηγεσία ήταν ανυπόμονη να αναβιώσει την ισχύ του στρατού και στόλου της, επενδύοντας μεγάλα ποσά χρημάτων στις Ένοπλες Δυνάμεις και αναβαθμίζοντας ή επαναφέροντας σε υπηρεσία τα πλοία του σοβιετικού στόλου ώστε να διεκδικήσει ξανά τη θέση της μεταξύ των Μεγάλων Δυνάμεων.
Κάποια πράγματα, όμως, θέλουν χρόνο. Η επαναφορά σε ισχύ ενός οργανισμού με πολύπλοκα συστήματα και μεγάλο αριθμό προσωπικού ώστε να δράσει αποτελεσματικά και με πειθαρχία και επαγγελματισμό, δεν γίνονται από τη μία στιγμή στην άλλη. Σήμερα γνωρίζουμε πως πολλά πλοία απέπλευσαν χωρίς να έχουν ολοκληρωθεί όλες οι διαδικασίες ασφαλείας. Η άσκηση θα ήταν μια ευκαιρία δοκιμών αλλά με πραγματικά πυρά και σε ορισμένες περιπτώσεις με αδοκίμαστα οπλικά συστήματα.
Η συνέχεια στο Military-History
