Η αμερικανική Ακτοφυλακή αποδέχθηκε την παράδοση του 30ου Περιπολικού Ανοικτής Θαλάσσης (ΠΑΘ) ταχείας ανταπόκρισης, του μελλοντικού USCGC Robert Ward, πριν λίγες μέρες και θα είναι το δεύτερο της κλάσης που θα έχει έδρα το Σαν Πέντρο της Καλιφόρνια.
Το συγκεκριμένο πλοίο (κλάση Sentinel) έχει εκτόπισμα 350 τόνους, μήκος 51 μέτρα κι έχει σχεδιαστεί για την περιπολία σε παράκτιες περιοχές και διαθέτει προηγμένο εξοπλισμό C4I (command, control, communications, computers, intelligence), συστήματα επιτήρησης και αναγνώρισης.
Επιπλέον μπορούν να αφήσουν και να ανακτήσουν τυποποιημένα φουσκωτά σκάφη από πίσω ή από τα πλευρικά του σκάφους, ενώ η σχεδίαση τους περιλαμβάνει καλύτερη ενδιαίτηση για το πλήρωμα και εξασφαλίζει καλύτερες επιδόσεις σε δυσμενείς καιρικές συνθήκες.
Αντικαθιστούν σε υπηρεσία τα αντίστοιχα περιπολικά σκάφη κλάσης Island μήκους 37 μέτρων της δεκαετίας του 1980, κι έχουν αυτονομία πέντε ημερών και μέγιστη ταχύτητα πάνω από 28 κόμβους.
Η αμερικανική Ακτοφυλακή έχει παραγγείλει μέχρι σήμερα 44 ΠΑΘ της κλάσης από τα οποία 28 είναι σε υπηρεσία: 12 στη Φλόριντα, έξι στο Πουέρτο Ρίκο, δύο στην Αλάσκα, δύο στο Νιου Τζέρσεϋ, δύο στο Μισισιπή, δύο στη Χαβάη και δύο στη Βόρεια Καρολίνα.
