Μια ακόμη περιπετειώδης αυστραλιανή εξοπλιστική επιλογή δρομολογείται, καθώς το Ναυτικό της χώρας παρέλαβε πριν λίγες μέρες το περιπολικό ανοιχτής θαλάσσης Arafura, πρώτο της ομώνυμης κλάσης. To σκάφος αναμένεται μετά από τελικές δοκιμές να μπει σε υπηρεσία εντός του έτους.
Τα Arafura αρχικά προβλεπόταν να είναι 20 συνολικά ώστε να αντικαταστήσουν προηγούμενες κλάσεις περιπολικών, ναρκοθηρευτικών και χαρτογραφικών σκαφών. Το πρόγραμμα όμως μειώθηκε σε 12 σκάφη, μετά αυξήθηκε σε 14, το 2020 ο σχεδιασμός δόμης δυνάμεων κατέγραψε ανάγκη πάλι για 20, τελικά το 2023 η παραγγελία για 12 περιορίστηκε σε 6 σκάφη, με τα υπόλοιπα 5 να είναι ήδη σε διάφορες φάσεις κατασκευής.
Το πρώτο μάλιστα χρειάστηκε σχεδόν 6 χρόνια για να παραδοθεί, καθώς η κατασκευή του ξεκίνησε το 2019. Το σχέδιο είναι της γερμανικής Lurssen, αλλά η παραγωγή γίνεται σε 2 αυστραλιανά ναυπηγεία.
Το εκτόπισμα είναι 1.640 τόνοι, το μήκος 80 μέτρα, το βύθισμα 4, η κίνηση είναι ντίζελ με μεγίστη ταχύτητα τους 20 κόμβους, ενώ το σκάφος φέρει ηλεκτρονικά της Saab. Ο οπλισμός αποτελείται από ένα πυροβόλο 25 χιλιοστών και πολυβόλα, ενώ θα υπάρχει και οργανικό μη επανδρωμένο ελικόπτερο. Το πλήρωμα θα είναι 40 άτομα, ενώ θα μπορεί να μεταφερθούν ακόμη 60.
