Στην έκθεση «Indo Pacific 2023» στο Σύδνεϋ, η BAE Systems παρουσίασε μια βελτιωμένη έκδοση της φρεγάτας Type 26, με 12 συστήματα κάθετης εκτόξευσης Mk41 (συνολικά 96 κελιά) και 16 πυραύλους κατά πλοίων, NSM.
Το σχέδιο προτείνεται για την κάλυψη των μελλοντικών αναγκών της Αυστραλίας ως συνέχεια του προγράμματος 9 φρεγατών Type 26, κλάσης Hunter, που η Καμπέρα υπέγραψε το 2018. Πρόγραμμα που μαστίζεται όμως από καθυστερήσεις, με ανοικτό ακόμα και το ενδεχόμενο να περικοπεί σε λιγότερα πλοία.
Από μια τέτοια εξέλιξη θα μπορούσαν να επωφεληθούν άλλες εταιρείες, όπως η επίσης βρετανική Babcock και η ισπανική Navantia. Η πρώτη προτείνοντας τη φρεγάτα Arrowhead 140 και η δεύτερη περισσότερα αντιτορπιλικά Hobart.
Οι υπό παραγγελία Type 26 για την Αυστραλία θα έχουν μήκος 149,9 μέτρα, πλάτος 20,8 μέτρα, πλήρες εκτόπισμα περίπου 8.800 τόνους και μέγιστη ταχύτητα άνω των 27 κόμβων. Θα έχουν πλήρωμα ~180 στελεχών (με δυνατότητα φιλοξενίας μέχρι 208) και θα διαθέτουν πυροβόλο 127 χιλιοστών, 8 αντιπλοϊκούς πυραύλους, 4 οκταπλά συστήματα Mk41 για αντιαεροπορικούς πυραύλους SM-2 & ESSM και τορπίλες MU90. Θα έχουν επίσης 2 πυροβόλα 30 χιλιοστών και 2 CIWS.
Babcock: Προωθεί τη φρεγάτα Arrowhead σε Αυστραλία και Νέα Ζηλανδία
