Με συνέντευξή του ο κυβερνήτης του ιταλικού αντιτορπιλικού αεράμυνας περιοχής Caio Duilio (D554) κλάσης Horizon, Andrea Quondamatteo, επιβεβαίωσε την χρήση πυροβολικού για την κατάρριψη drone των Χούθι την περασμένη εβδομάδα, στην πρώτη τέτοια εμπλοκή του Ιταλικού Ναυτικού στην Ερυθρά Θάλασσα.
Αν και η χρήση του συνδυασμού πυροβόλων OTO Melara Strales 76mm Super Rapid και πυρομαχικών διόρθωσης πορείας μέσω ραδιοελέγχου, με τα οποία είναι εξοπλισμένο το πλοίο εικαζόταν από την αρχή, το γεγονός επιβεβαιώθηκε μόνο μετά τη συνέντευξή του στην ιταλική εφημερίδα Corriere della Sera.
Σύμφωνα με τα όσα είπε ο Ιταλός αξιωματικός, το drone επισημάνθηκε μετά το ηλιοβασίλεμα σε απόσταση περίπου έξι μιλίων, με το πλοίο να πλέει σε διεθνή ύδατα, οπότε και αποφασίστηκε η εμπλοκή του, ενώ στο μεταξύ επιβεβαιώθηκε ότι δεν ήταν φίλιο εναέριο μέσο.
Στη συνέχεια το αντιτορπιλικό, ιχνηλατώντας συνεχώς το drone, άνοιξε πυρ με το πρόσθιο δεξί OTO Melara, εξαπολύοντας δυο ομοβροντίες των τριών βλημάτων που το εξουδετέρωσαν.
Ο κυβερνήτης του Caio Duilio, για ευνόητους λόγους δεν αναφέρθηκε στην χρήση πυρομαχικών DART, κάτι όμως που θεωρείται σίγουρο.
Όπως σχολιάζουν ιταλικές πηγές η αναχαίτιση έγινε με κόστος περίπου 35.000 ευρώ, έναντι των 3,4-4,5 εκατ. ευρώ που θα στοίχιζε η χρήση πυραύλου Aster, ενώ στην περίπτωση αυτή ίσως θα έπρεπε να εκτοξευτεί και δεύτερος, ανεβάζοντας το κόστος στο διπλάσιο. Κι αυτό έναντι ενός στόχου που πιστεύεται ότι δεν κοστίζει πάνω από μερικές δεκάδες χιλιάδες ευρώ.
Να θυμίσουμε ότι τα πυρομαχικά αυτού του είδους βάλλονται από την έκδοση Strales του OTO Melara 76mm Super-Rapid και έχουν την ικανότητα διόρθωσης της πορείας τους προς τον στόχο, αυξάνοντας κατακόρυφα την ακρίβεια βολής, ειδικά σε χρήση κατά μικρών στόχων όπως επερχόμενα αντιπλοϊκά βλήματα ή drone.
Ο συνδυασμός OTO Melara Strales/DART είχε προταθεί να εξοπλίσει τις φρεγάτες κλάσης Κίμων του Πολεμικού Ναυτικού, αλλά δεν υιοθετήθηκε και έναντι αυτού θα τοποθετηθεί το «απλό» πυροβόλο OTO Melara 76mm Super-Rapid.
Η απόφαση αυτή φαίνεται ότι πάρθηκε λόγω κόστους και του γεγονότος ότι το ΠΝ θεωρεί το σύστημα RAM αρκετό για την εγγύς προστασία των φρεγατών.
