Το Orca XLUUV είναι το νέο μη επανδρωμένο υποβρύχιο της Boeing, το οποίο παρουσιάστηκε για πρώτη φορά τον περασμένο Απρίλιο και πλέον πραγματοποιεί δοκιμές με το Αμερικανικό Ναυτικό.
Πρόκειται για ένα υποβρύχιο, το οποίο μπορεί να μείνει για μήνες στην ανοιχτή θάλασσα, εκτελώντας ποικιλία αποστολών. Η ίδια η Boeing αναφέρει ότι το Orca μπορεί να κινηθεί τελείως αυτόνομα, με “μικρή ή καθόλου ανθρώπινη παρέμβαση”. Το σκάφος μπορεί να μεταφέρει κάπου 8 τόνους ωφέλιμο φορτίο, όπως π.χ. σόναρ, ενώ η ταχύτητα του εκτιμάται σε 8 κόμβους το μέγιστο, αλλά η τυπική του θα είναι 2-3. Διαθέτει μπαταρία αλλά και ντιζελκινητήρα για φόρτιση της. Οι ρόλοι θα είναι οι αναμενόμενοι για τέτοια σκάφη μακράς παραμονής στη θάλασσα, παρακολούθηση και συλλογή πληροφοριών, έρευνα για υποβρύχια και νάρκες, αναγνώριση, ενώ πιθανά με το ανάλογο πακέτο αποστολής να έχει και ικανότητα κρούσης.
Το αμερικανικό Ναυτικό έχει παραγγείλει τέσσερα σκάφη του τύπου, με το δεύτερο εκ των οποίων να βρίσκεται στη φάση της κατασκευής. Στόχος των αμερικανών επιτελών είναι τα σκάφη αυτά να αξιοποιούνται σε ερευνητικές και αμυντικές αποστολές, μειώνοντας τις ανάγκες για εξειδικευμένο ανθρώπινο δυναμικό και με χαμηλότερο λειτουργικό κόστος.
Check out our first released video of Orca XLUUV in-sea testing — with a dolphin pod cameo. 🐬
The @USNavy Orca XLUUV’s full, advanced #autonomy allows the vehicle to operate for months at a time in open, congested and contested waters with little-to-no human intervention. pic.twitter.com/NfELRMteBe
— Boeing Defense (@BoeingDefense) July 18, 2023
