Το ινδικό πολεμικό ναυτικό πραγματοποίησε μέσα στον Ιανουάριο επιτυχείς δοκιμές του μαχητικού Rafale-M σε περιβάλλον αεροπλανοφόρου από τις εγκαταστάσεις του στην περιοχή Goa. Την πληροφορία μετέδωσε στον Τύπο ο πρέσβης της Γαλλίας στην Ινδία και αναμεταδόθηκε στα τοπικά μέσα ενημέρωσης.
Οι Ινδοί θα δοκιμάσουν το Rafale-M στα νέα τους αεροπλανοφόρα
Το μαχητικό αεροσκάφος Rafale-Μ είναι η έκδοση επιχειρήσεων από καταστρώματα αεροπλανοφόρων του δικινητηρίου δελταπτέρυγου μαχητικού της Dassault Aviation. Η ίδια η Dassault χαρακτηρίζει το Rafale ως μαχητικό πολλαπλού ρόλου με ικανότητες ημι-stealth. Δοκιμασμένο σε πραγματικές επιχειρήσεις, το Rafale έχει αναλάβει αποστολές εναέριας κυριαρχίας, απαγόρευσης πτήσεων, κρούσης, αναγνώρισης και εναέριας πυρηνικής αποτροπής.
Στην έκδοση επιχειρήσεων από αεροπλανοφόρα, το Rafale-M εισήλθε σε υπηρεσία με την γαλλική αεροπορία ναυτικού Aéronavale το 2002. Σε σύγκριση με την κλασσική έκδοση Rafale-C, το Rafale-M ζυγίζει 500 περισσότερο λόγω του ειδικού εξοπλισμού, της ενισχυμένης ατράκτου, του μακρύτερου ριναίου σκέλους προσνήωσης, απαραίτητου για να δώσει την αναγκαία ανύψωση, του ισχυρού αγκίστρου προσνήωσης και της ενσωματωμένης κλίμακας επιβίβασης.
Η Ινδία εξετάζει εγχώρια δικινητήρια μαχητικά για τα αεροπλανοφόρα της
Οι δοκιμές πραγματοποιήθηκαν στη βάση Goa, στις εγκαταστάσεις του ινδικού ναυτικού που αποκαλούνται INS Hansa, 30 περίπου χιλιόμετρα από την πόλη Panjim. Η αεροναυτική βάση που φέρει χαρακτηρισμό εν ενεργεία πλοίου του ινδικού ναυτικού διαθέτει ειδικές εγκαταστάσεις δοκιμών νέων αεροσκαφών και του οπλισμού τους. Είναι η μεγαλύτερη σε έκταση ναυτική βάση της Ινδίας.
Οι δοκιμές είναι απαραίτητες καθώς τα Rafale-M έχουν δοκιμαστεί σε περιβάλλον του γαλλικού και αμερικανικών αεροπλανοφόρων με σύστημα εξαπόλυσης με καταπέλτη. Αντίθετα, το ινδικό INS Vikrant, το πρώτο αεροπλανοφόρο εξολοκλήρου ινδικής ναυπήγησης, διαθέτει κυρτό κατάστρωμα ski jump, όπως τα βρετανικά και ρωσικά αντίστοιχα. Οι δοκιμαστικές απονηώσεις κράτησαν 12 μέρες από ειδική κατασκευή στην ξηρά της ναυτικής βάσης που προσομοίωνε το κατάστρωμα του νέου ινδικού αεροπλανοφόρου.
Τον επόμενο μήνα, το F/A-18 Super Hornet της αμερικανικής Boeing θα περάσει αντίστοιχες δοκιμές διαγωνιζόμενο για τα 26 αεροσκάφη που θα συγκροτήσουν την αεροπορική πτέρυγα του INS Vikrant, σε ένα πρόγραμμα που θα φτάσει συνολικά τα 57 αεροσκάφη. Το πρόγραμμα εκκίνησε το 2017 με έκδοση RfI από το Ινδικό Ναυτικό προκειμένου να επιλεγεί το κατάλληλο μαχητικό πολλαπλού ρόλου που θα αντικαταστήσει σε υπηρεσία τα MiG-29K ως το 2034. Η γαλλική πλευρά τονίζει τα πλεονεκτήματα της ομοιοτυπίας, εφόσον η Ινδική Πολεμική Αεροπορία έχει ήδη παραλάβει τα πρώτα 35 Rafale-C με το 36ο να παραδίδεται τον Απρίλιο.
F/A-18 Super Hornet και για τα αεροπλανοφόρα του Ινδικού Ναυτικού;
