Η Κίνα προχωρά σε ένα ακόμη ποιοτικό άλμα στον υποβρύχιο πόλεμο, εντάσσοντας τον πολυηχητικό πύραυλο YJ-19 στα συμβατικά υποβρύχια Type-039B κλάσης Yuan με σύστημα αναερόβιας πρόωσης (AIP). Η εξέλιξη αυτή μετατρέπει τα Yuan στα πλέον ισχυρά οπλισμένα μη πυρηνικά υποβρύχια παγκοσμίως στον ρόλο κρούσης κατά πλοίων επιφανείας.
Ο YJ-19, που παρουσιάστηκε δημοσίως το 2025, εκτιμάται ότι χρησιμοποιεί κινητήρα scramjet και επιτυγχάνει ταχύτητες άνω των Mach 5, μειώνοντας δραστικά τον χρόνο αντίδρασης των ναυτικών συστημάτων αεράμυνας. Σε αντίθεση με τον προκάτοχό του, τον YJ-18, ο οποίος ανέπτυσσε υπερηχητική ταχύτητα μόνο στο τελικό στάδιο, ο νέος πύραυλος προσφέρει παρατεταμένη πολυηχητική πτήση και αυξημένη διατρητική ικανότητα έναντι σύγχρονων αμυνών.
Ιδιαίτερη σημασία έχει ότι ο YJ-19 εκτοξεύεται από οριζόντιους τορπιλοσωλήνες 533 χιλ., επιτρέποντας την αναβάθμιση υφιστάμενων μονάδων χωρίς ανάγκη κατακόρυφων εκτοξευτών, σε αντίθεση -για παράδειγμα- με τον ρωσικό 3M22 Zircon.
Η Κίνα διαθέτει πλέον τρεις τουλάχιστον τύπους πολυηχητικών βλημάτων με ικανότητα εκτόξευσης από πλοία και υποβρύχια (YJ-17, YJ-19, YJ-20). Με δεδομένο τον αριθμό των Yuan σε υπηρεσία και την παράλληλη ανάπτυξη και άλλων υπερηχητικών όπλων, η Κίνα ενισχύει αποφασιστικά το δόγμα φραγμού πυρός/απαγόρευσης πρόσβασης, με τα υποβρύχιά της να έχουν την ικανότητα σχεδόν αφανούς πλεύσης/προσέγγισης και ισχυρού πλήγματος εναντίον πλοίων αυξάνοντας την απειλή για ομάδες μάχης αεροπλανοφόρων στον Ινδο-Ειρηνικό.
