Μια έκπληξη επεφύλασσε η Βόρειος Κορέα κατά τη στρατιωτική παρέλαση της νύχτας της 15ης Ιανουαρίου του 2021 καθώς μεταξύ άλλων παρουσιάστηκε και ένας νέος, εγχώριας ανάπτυξης, Βαλλιστικός Πύραυλος που Εκτοξεύεται από Υποβρύχια (SLBM). Τον Οκτώβριο του 2020, Η Βόρειος Κορέα αποκάλυψε πως ανέπτυσσε έναν τέτοιο πύραυλο SLBM με το όνομα Pukguksong-4.
Οι SLBM είναι βαλλιστικοί πύραυλοι που μπορούν να εκτοξευτούν από υποβρύχια. Πρόκειται για στρατηγικά όπλα που βασίζονται σε αυτόνομα πυραυλωθούμενα βλήματα που ακολουθούν βαλλιστική τροχιά για να παραδώσουν το φορτίο τους από το σημείο εκτόξευσής τους σε έναν προκαθοσρισμένο στόχο. Οι πύραυλοι αυτοί μπορούν να φέρουν συμβατική κεφαλή με εκρηκτικά καθώς και χημικά, βιολογικά ή πυρηνικά γεμίσματα. Μπορούν να εκτοξευτούν από αεροσκάφη, πλοία επιφανείας και υποβρύχια όπως επίσης και από σιλό στην ξηρά και από κινητές πλατφόρμες.
Σύμφωνα με ανακοινώσεις της Βορείου Κορέας, ο πύραυλος Pukguksong-1 χρησιμοποιεί τεχνική ψυχρής εκτόξευσης, προωθείται από κινητήρα στερεών καυσίμων και θα μεταφέρει πυρηνική κεφαλή. Ο πύραυλος υποτίθεται πως έχει επιχειρησιακό βεληνεκές 500 χλμ., σύμφωνα με δοκιμαστικές εκτοξεύσεις που έχουν πραγματοποιηθεί αλλά η Βόρειος Κορέα ισχυρίζεται πως ο Pukguksong-1 είναι ικανός να φτάσει σε αποστάσεις 2,500 χλμ.
Εδώ και πολλά χρόνια η Βόρειος Κορέα έχει επεκτείνει τις έρευνές της στην ανάπτυξη όπλων μαζικής καταστροφής και στον ναυτικό τομέα, αναπτύσσοντας και SLBM. Ο πύραυλος Pukguksong-1 είναι η πρώτη γενιά πυραύλων SLBM που ανέπτυξε η πολεμική βιομηχανία της Βόρειας Κορέαςμε την πρώτη του δοκιμαστική εκτόξευση να λαμβάνει χώρα στις 8 Μαΐου 2015.
Τον Φεβρουάριο του 2017, η Βόρειος Κορέα ανακοίνωσε μια δοκιμαστική εκτόξευση μιας χερσαίας έκδοσης του πυραύλου με την επωνυμία Pukkuksong-2, ένα νέο πυρηνικό όπλο στρατηγικής προβολής της Βορείου Κορέας. Το βορειοκορεατικό Κεντρικό Πρακτορείο Ειδήσεων (KCNA) ανακοίνωσε επίσης πως στη δοκιμή έλαβε μέρος μια αναβαθμισμένη, εκτεταμένου βεληνεκούς έκδοση του υποβρυχίως εκτοξευομένου βαλλιστικού πυραύλου.
Σύμφωνα με την αναφορά που δημοσιοποιήθηκε το 2017 από την Ναυτική Επιθεώρηση της Ακαδημίας Πολέμου των ΗΠΑ, η απόφαση της Βόρειας Κορέας να προχωρήσει στην ανάπτυξη ενός εγχωρίου βλήματος SLBM αποτελεί κίνηση κλιμάκωσης της στρατηγικής πυρηνικής της ικανότητας. Η απόκτηση ενός ναυτικού στρατηγικού όπλου, πυρηνικού πλήγματος δευτέρου κύματος συμπληρώνει την ισχύ των πυρηνικών όπλων χερσαίας εκτόξευσης που υποθέτουμε πως είναι ανεπτυγμένα με τη μορφή χερσαίων βαλλιστικών βλημάτων.
Ο νέος SLBM που αποκαλύφθηκε στη στρατιωτική παρέλαση της 15ης Ιανουαρίου δείχνει μεγαλύτερου μήκους από τον Pukguksong-4 και θα μπορούσε να αποκληθεί Pukguksong-5. Όπως αναφέρει η εφημερίδα ‘The Korea Herald’ της Νοτίου Κορέας, ο υποβρυχίως εκτοξευόμενος βαλλιστικός πύραυλος Pukguksong-4 αναμένεται να εξοπλίσει το νέο υποβρύχιο εκτοπίσματος 3.000 τόνων, ενώ ο Pukguksong-5 θα μπορούσε να μεταφερθεί από ένα υποβρύχιο 4.000 τόνων ή και μεγαλύτερο. Η Βόρειος Κορέα έχει αναπτύξεί ένα υποβρύχιο 3.000 τόνων ικανό να μεταφέρει τρεις SLBM. Επιπλέον, υπάρχουν σκέψεις πως αναπτύσσει ένα ακόμα μεγαλύτερο υποβρύχιο, που θα μπορούσε να είναι και πυρηνικής πρόωσης.
