To Ιταλικό Ναυτικό έχει παραγγείλει νέα υποβρύχια τύπου U212 NFS (Near Future Submarine) τα οποία είναι μια βελτιωμένη εκδοχή του υπάρχοντος σχεδίου, που ήδη το έχουν προμηθευθεί Γερμανία και η ίδια η Ιταλία παλαιότερα. Στον σχεδιασμό αυτών των νέων υποβρυχίων σημειώθηκε νέο ορόσημο, όπως ανακοίνωσε ο Ευρωπαϊκός Οργανισμός Συνεργασίας στους Εξοπλισμούς (OCCAR). Ο τελευταίος είναι πολυεθνικός και διαχειρίζεται την εξέλιξη εξοπλιστικών προγραμμάτων στην Ευρώπη. Το ορόσημο είναι η ολοκλήρωση της φάσης επιθεώρησης σχεδιασμού του υποβρυχίου.
Η επιτυχημένη ολοκλήρωση της επιθεώρησης ήταν πολύπλοκη διαδικασία, που συγκέντρωσε τις προσπάθειες της OCCAR και των συμβαλλομένων κατασκευαστών.
Το πρόγραμμα U212 NFS είναι μια προσπάθεια βελτίωσης του υποβρυχίου U212, για να ενισχύσει τις επιδόσεις, την επιχειρησιακή ευελιξία και ικανότητες του. Προβλέπονται νέα συστήματα μάχης, αισθητήρες και μελλοντικά οπλικά συστήματα, συγκεκριμένα πύραυλοι cruise για πλήγματα στο έδαφος, βαθιά στην εχθρική ενδοχώρα.
Σε σχέση με το U212A, το νέο U212 NFS θα διαθέτει επιμηκυμένο συμπιεσμένο κύτος κατά 1,2 μέτρα και βελτιωμένα υδροδυναμικά χαρακτηριστικά, κάνοντάς το ακόμα πιο αθόρυβο. Το συνολικό μήκος θα είναι περί τα 59 μέτρα και το εκτόπισμα στην επιφάνεια 1.600 τόνοι. Ο πύργος του υποβρυχίου έχει επανασχεδιαστεί για να φιλοξενεί πλέον επτά τηλεσκοπικά ιστία (με επιπλέον χώρο για ένα ακόμα, αν χρειαστεί). Τέλος, περαιτέρω μελέτες γίνονται για τους χώρους του πληρώματος ώστε να είναι πιο άνετοι και λειτουργικοί.