11.6 C
Athens
Παρασκευή, 13 Δεκεμβρίου, 2024
ΑρχικήVIDEOΠρόγραμμα "Whale Tale": Όταν η CIA προσνήωσε U-2 σε αεροπλανοφόρο

Πρόγραμμα "Whale Tale": Όταν η CIA προσνήωσε U-2 σε αεροπλανοφόρο

Οι κατασκοπευτικές πτήσεις πάνω από την ΕΣΣΔ και όχι μόνο ξεκίνησαν πριν καλά καλά την έναρξη του ίδιου του Ψυχρού Πολέμου και το ζητούμενο ήταν πάντα “μυστικότητα” και “διάρκεια” στις πτήσεις. Αρχικά, οι υπηρεσίες πληροφοριών των Ενόπλων Δυνάμεων των ΗΠΑ χρησιμοποίησαν βομβαρδιστικά ή αεροσκάφη περιπολίας αλλά σύντομα σχεδίασαν ειδικά αεροσκάφη κατασκοπίας για επιχειρήσεις αυτού τυο είδους.
Για να επεκτείνει ακόμα περισσότερο την ακτίνα δράσης των αεροσκαφών της η CIA ζήτησε τη βοήθεια του Αμερικανικού Πολεμικού Ναυτικού για να μπορεί να εξαπολύσει τα ειδικής διαμόρφωσης αεροσκάφη U-2 από καταστρώματα αεροπλανοφόρων.

Το μυστικό του U-2 της NASA


Το φιλόδοξο αυτό πρόγραμμα, που έλαβε την κωδική ονομασία “Whale Tale” ξεκίνησε τον Αύγουστο του 1963, όταν ο πιλότος δοκιμών της CIA Bob Schumacher απονήωσε για πρώτη φορά το U-2 του από το κατάστρωμα του αεροπλανοφόρου USS Kitty Hawk έξω από το λιμάνι του San Diego.
Αν και η απονήωση ήταν επιτυχής, ο Schumacher λίγο έλειψε να σκοτωθεί κατά την φάση της προσνήωσης. Το U-2 είναι ένα αεροσκάφος ιδιαίτερων χαρακτηριστικών ικανό να πετά σε σχεδόν εξωατμοσφαρικά ύψη αλλά για αυτόν τον λόγο είναι και πολύ απρόβλεπτο και δύσκολο στον χειρισμό. Εκτελώντας μια διαδικασία σε συνθήκες που δεν προβλέπονταν από τον αρχικό σχεδιασμό του (προσνήωση σε κατάστρωμα πλοίου που δεν παραμένει απόλυτα σταθερό από τους κυματισμούς, ισχυρά πλευρικά ρεύματα, περιορισμένο χώρο) το άκρο της μιας πτέρυγας ακούμπησε στο κατάστρωμα καθώς το αεροσκάφος προσνηωνόταν.

Χρειάστηκε να επιστρατευτούν η μεγάλη εμπειρία και ικανότητες του Schumacher για να κατορθώσει το αεροσκάφος να σηκωθεί και πάλι στον αέρα και να μην συντριβεί στο κατάστρωμα του :Kitty Hawk”.
Παρά την παραλίγο τραγωδία, το πρόγραμμα συνεχίστηκε και τρία U-2A τροποποιήθηκαν κατάλληλα για τον σκοπό, λαμβάνοντας ενισχυμένα σκέλη προσγείωσης, γάντζο για το συρματόσχοινο ανάσχεσης και ειδικά αερόφρενα για τη μείωση της ταχύτητας προσέγγισης κατά τη φάση προσνήωσης. Η άτρακτος των αεροσκαφών ενισχύθηκε κατάλληλα για να αντέξει τις προκλήσεις της βαριάς προσνήωσης. Την ίδια στιγμή, ο Schumacher και μερικοί ακόμα συνάδελφοί του “ακόνιζαν” τις ικανότητες προσνήωσης με Τ-2 Buckeye στο κατάστρωμα του USS Lexington.

U-2 PDM: Η «Δράκαινα» όπως λίγοι την έχουν δει (βίντεο)


Οι πιλότοι της CIA ήταν ήδη δοκιμασμένοι και εξαιρετικοί χειριστές ειδικά επιλεγμένοι για τις ικανότητές τους να πετούν το πιο δύσκολο ίσως αεροισκάφος σε υπηρεσία. Παρόλα αυτά, μια ομάδα έλαβε μέρος στο πρόγραμμα εκπαίδευσης ναυτικής αεροπορίας στα κέντρα του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ στην Pensacola και στο Monterey. Μέχρι τον Φεβρουάριο του 1964 δύο ομάδες είχαν εκπαιδευτεί για τις ιδιαίτερότητες της πτήσεις από και προς αεροπλανοφόρα και το USS Ranger έλαβε θέση ανοιχτά της Νότιας Καλιφόρνια για την εκτέλεση νέου κύκλου δοκιμών.

ο πιλότος δοκιμών Bob Schumacher (αριστερά) ο σχεδιαστής της Lockheed Clarence ‘‘Kelly’’ Johnson στο κατάστρωμα του USS Ranger κατά τις δοκιμές του προγράμματος “Whale Tale” στα τέλη του 1964 (φωτογραφία: Lockheed)

Στις 2 Μαρτίου 1964, ο Schumacher κατόρθωσε να απονηώσει το μεγάλο αεροσκάφος από το κατάστρωμα μέσα σε 98 μέτρα με τη χρήση του καταπέλτη εντυπωσιάζοντας όλους τους παρισταμένους αλλά ο βετεράνος πιλότος, ίσως ενθυμούμενος το πάθημα της τελευταίας φοράς, απέφυγε να προκαλέσει και πάλι την τύχη του. Το U-2 πραγματοποίησε ένα touch-and-go πάνω στο κατάστρωμα του “Ranger” και ο χειριστής του το προσγείωσε στο αεροδρόμιο της Lockheed στο Burbank. Το πείραμα όμως είχε πετύχει: η Dragon Lady μπορούσε τουλάχιστον να απονηωθεί.

CIA Mission 2014: Με ένα U-2 πάνω από την Μόσχα!


Η πρώτη προσνήωση είχε τα απρόοπτά της: καθώς το πρώτο τροποποιημένο αεροσκάφος U-2G συνέλαβε το συρματόσχοινο με τον γάντζο, το μακρύ αεροσκάφος τινάχθηκε απότομα εμπρός με το μακρύ ρύγχος κάτω με αποτέλεσμα να χτυπήσει στο κατάστρωμα και να υποστεί ζημιές που διορθώθηκαν εν πλω.Παρά το γεγονός, η προσνήωση αυτού του ιδιαίτερου και μεγάλου αεροσκάφους δεν ήταν τίποτα λιγότερο από άθλος των ικανοτήτων των πιλότων της CIA. Σύντομα οι κατάλληες διορθώσεις έγιναν και τα προβλήματα λύθηκαν με αποτέλεσμα τα πρώτα “ναυτικά” U-2 να είναι έτοιμα για δράση.

Τον Μάϊο του ίδιου έτους, το U-2G απονηώθηκε από το USS Ranger και ανέλαβε την πρώτη του επιχειρησιακή αποστολή καταγράφοντας την γαλλική πυρηνική δοκιμή στην ατόλη Mururoa στον Νότιο Ειρηνικό.
Το 1967, η Lockheed παρουσίασε μια νέα έκδοση του αεροσκάφους ειδικά κατασκευασμένη για αποστολές από αεροπλανοφόρα, το U-2R. Η έκδοση ήταν μεγαλύτερη από τα κοινά U-2 κατά 40% περίπου, έχοντας διπλάσια εμβέλεια και δυνάμενη να φέρει τέσσερις φορές το βάρος του εξοπλισμού που έφεραν προηγούμενες εκδόσεις. Επιπλέον, είχε γάντζο ανάσχεσης ενσωματωμένο στην άτρακτο και αναδιπλούμενες πτέρυγες που έκαναν τη διαχείρισή του πολύ πιο εύκολη.

ΣΑΝ ΣΗΜΕΡΑ – 1 Μαΐου 1960: Το επεισόδιο του U-2, η κατάρριψη του Gary Powers


Τον Νοέβριο του 1969, το νέο αεροσκάφος δοκιμάστηκε από το κατάστρωμα του USS America, κατορθώνοντας να αποθηκευτεί στο υπόστεγο του αεροπλανοφόρου και να ανέλθει με τη βοήθεια του ανελκυστήρα χάρη στις αναδιπλούμενες πτέρυγές του. Ο πιλότος δοκιμών Bill Park πραγματοποίησε την πρώτη απονήωση και πτήση του U-2R ακολουθούμενος από τέσσερις ακόμα συναδέλφους του.

U-2 Spy Plane Landings and Takeoffs on Aircraft Carrier

Παρόλα αυτά, κανένα αεροσκάφος δεν πραγματοποίησε επιχειρησική πτήση πάνω από τους πργαμτικούς “εχθρούς” καθώς η εξέλιξη της διαστημικής τεχνολογίας αντικατέστησε σύντομα τα αεροσκάφη αυτά με πιο φθηνούς και λιγότερο επικίνδυνους δορυφόρους παρατήρησης. Σε εμάς έχουν μείνει μόνο τα εντυπωσιακά αυτά βίντεο για να θυμόμαστε αυτήν την εποχή και να καταλαβαίνουμε ότι καμιά φορά οι φωτογραφίες που εμφανίζονται στο διαδίκτυο δεν είναι πάντοτε Hoax αλλά τεκμήρια της ικανότητας της ανθρώπινης επινοητικότητας και ικανοτήτων.

Ποιά απόσυρση; H USAF αναβαθμίζει –κι άλλο– τις δυνατότητες των U-2S!


Πηγή

3 ΣΧΟΛΙΑ

Subscribe
Notify of
guest
3 Comments
Oldest
Newest Most Voted
Inline Feedbacks
View all comments
seb
seb
4 years ago

Εκπληκτικό!

GDM
GDM
4 years ago

Το U2 ήταν ένα πολύ δύσκολο στο χειρισμό του αεροσκάφος, κυρίως επειδή:
1. Στο ύψος πτήσης των 20 χιλιομέτρων η μέγιστη ταχύτητα (VNE) και η ταχύτητα απώλειας στήριξης απείχαν μεταξύ τους μόνον 10 περίπου κόμβους. Σαν συνέπεια, ακόμα και μια αρκετά κλειστή στροφή έβαζε την εξωτερική πτέρυγα σε υπέρβαση ταχύτητας και την εσωτερική σε απώλεια στήριξης με καταστροφικά αποτελέσματα, δεδομένης της πολύ ελαφριάς και ντελικάτης κατασκευής του αεροσκάφους (μέγιστη επιτρεπόμενη φόρτιση +2.5 g).
2. Ο πολύ καλός λόγος κατολίσθησης, η απουσία αερόφρενων και η παραμένουσα ώση του κινητήρα ακόμα και στο “ρελαντί”, έκαναν το αεροσκάφος να “αρνείται” να προσγειωθεί με τον συμβατικό τρόπο.
3. Η δύσκαμπτη στολή “αστροναύτη” του πιλότου και το γεγονός ότι βρίσκονταν στο τέλος μιας πολύωρης απαιτητικής πτήσης, δυσκόλευαν ακόμα περισσότερο τη διαδικασία της προσγείωσης.
ΥΓ Διάβασα στο Aviation History (του HISTORYNET) ότι τα πρώτα πληρώματα ΝΑΤΟ που δοκιμάστηκαν στο U2 ήταν ελληνικά. Ισχύει κάτι τέτοιο;

Spyros
Spyros
4 years ago

Εκπληκτικό άρθρο! Μόνη ένσταση το ότι το “Whale Tale” δε σημαίνει “ουρά φάλαινας”, αλλά “παραμύθι φάλαινας” (Tale αντί Tail).

- Advertisment -

Το Σχόλιο της Ημέρας

Εκσυγχρονισμός MEKO200HN, πάμε σε λύση “αυτεπιστασίας” από ένα Ναυτικό που χάνει στελέχη;

Το πρόγραμμα εκσυγχρονισμού των φρεγατών κλάσης MEKO200HN του Ελληνικού Πολεμικού Ναυτικού (ΠΝ) έχει υπάρξει αντικείμενο έντονων συζητήσεων και αλλαγών πορείας τα τελευταία χρόνια. Και...
- Advertisment -

Κύριο Άρθρο

ΑΠΟΚΛΕΙΣΤΙΚΟ: Σχεδιάζεται να μείνει το Πολεμικό Ναυτικό με μόλις 8 φρεγάτες;

Πληροφορίες της σελίδας μας αναφέρουν πως ο νέος σχεδιασμός των Ενόπλων Δυνάμεων προβλέπει τη μείωση των "οροφών" της Δομής Δυνάμεων όχι μόνο στην Πολεμική...
- Advertisment -

Διάφορα

- Advertisment -