Όπως ενημερώνει η αμερικανική υπηρεσία DSCA, ενέκρινε την πιθανή πώληση στη Γαλλία ενός Συστήματος Ηλεκτρομαγνητικής Εξαπόλυσης Αεροσκαφών (Electromagnetic Aircraft Launch System – EMALS), ενός Προηγμένου Μηχανισμού Σύλληψης/Προνήωσης (Advanced Arresting Gear – AAG) και συναφούς εξοπλισμού με εκτιμώμενο κόστος 1,321 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Αυτά κατά πάσα πιθανότητα προορίζονται για το υπό σχεδίαση νέο γαλλικό αεροπλανοφόρο, PANG.
Πρόοδος στην ανάπτυξη εξοπλισμού του αεροπλανοφόρου USS Ford
Η γαλλική κυβέρνηση είχε αιτηθεί την αγορά ενός συστήματος Ηλεκτρομαγνητικής Εξαπόλυσης Αεροσκαφών (EMALS), δύο σύνολα εξαπόλυσης αεροσκαφών και έναν προηγμένο μηχανισμό σύλληψης (AAG).
Στην αίτηση περιλαμβάνονται επίσης ένα πακέτο εξοπλισμού ξηράς για εκπαιδετικούς σκοπούς και ανταλλακτικά για δοκιμές, η εγκατάσταση του εξοπλισμού επί του πλοίου, υλικά δοκιμών και υποστήριξης, ανταλλακτικά και ειδικός εξοπλισμός υποστήριξης, εκπαίδευση χειριστών και συντηρητών, ολοκληρωμένα εγχειρίδια, τεχνική υποστήριξη, κ.λπ.
Η πώληση, αν τελικά πραγματοποιηθεί, θα έχει σαν αποτέλεσμα τη σημαντική ομοιογένεια διαδικασιών μεταξύ των νεώτερων αμερικανικών και του επόμενου γαλλικού αεροπλανοφόρου.
Πρωτεύοντες βιομηχανικοί πάροχοι του συστήματος θα είναι η εταιρεία General Atomics-Electromagnetic Systems Group, με έδρα το Σαν Ντιέγκο και τα ναυπηγεία Huntington Ingalls Industries, στο Newport. Δεν έχουν ακόμα γίνει περισσότερες λεπτομέρειες για συναφή συμβόλαια με τους παρόχους αυτούς και τη Γαλλία.
Εφόδον η συμφωνία ολοκληρωθεί, θα πρόκειται για την πρώτη εξαγωγική πώληση του συστήματος EMALS και του AAG και θα καταστήσει τη Γαλλία σημαντικό εταίρο των ΗΠΑ στον αμυντικό τομέα, δεδομένης της σημασίας και της τεχνολογικής ακμής που είναι τα εν λόγω συστήματα. Η ανακοίνωση αυτή έρχεται μετά από μια περίοδο ψύχρανσης των σχέσεων ΗΠΑ-Γαλλίας με τον διεμβολισμό από τις πρώτες της πώλησης γαλλικών υποβρυχίων στην Αυστραλία πριν μερικούς μήνες (πρόγραμμα AUKUS) που οδήγησε σε ακύρωση του συμβολαίου 66 δις δολαρίων χάριν των αμερικανικών.
